对于有着近三千年历史的灰口铸铁和白口铸铁而言,球墨铸铁(以下简称球铁)是一种新型的铸铁材料,由于它的性能与其他铸铁材料发生了质的飞跃,现在得到了越来越广泛的应有。但传统生产工艺铸造出来的球铁必须经过高温石墨化退火或正火、淬火、回火等热处理工艺才能达到使用性能要求。这种方法占用热处理设备、消耗大量电能、生产周期长、生产成本高,而且由于高温处理,易使铸件氧化、变形,铸件的精度受到影响。如何才能免去热处理工序,直接从铸态得到所需基体组织的球铁,最终达到既提高生产效率,又节能降耗的目的,成为了铸造工作者的一种追求。

为了提高球铁的机械性能，一般铸件加热到Afc1以上30～50℃(Afc1代表加热时A形成终了温度)，保温后淬入油中，得到马氏体组织。为了适当降低淬火后的残余应力，一般淬火后应进行回火，低温回火组织为回火马氏作加残留贝氏体再加球状石墨。这种组织耐磨性好，用于要求高耐磨性，高强度的零件。中温回火温度为350-500℃回火后组织为回火屈氏体加球状石墨，适用于要求耐磨性好、具有一定效稳定性和弹性的厚件。高温回火温度为500-60D℃，回火后组织为回火索氏作加球状石墨，具有韧性和强度结合良好的综合性能，因此在生产中广泛应用。